嘉義中央噴水圓環故事
撰文：金龍文教基金會董事長蔡榮順
已有112年歷史的嘉義中央噴水圓環，是市區最重要的歷史地標。1913年日本人在市區改正規劃時，引入歐洲的圓環道路概念，在交通節點設計圓環而成。
原則利用舊城的城門來設計圓環，再由圓形廣場向外修築放射性道路，形成連結各城門的快速通道。當時嘉義諸羅城的東.西.南.北城門位置，考慮各設一個圓環，但是西門的圓環為了配合火車站到嘉義縣署辦公廳之間的直線道路，改在西門附近的城牆位置拆除城壁，闢建圓形廣場，並設置噴水池；因位於市中心而被稱為中央噴水圓環，是嘉義第一個圓環。
100多年來圓環造型變化故事：
一、日治時期- 第一階段：1913-1940年，在圓形廣場設水池，於水池中央堆疊咾咕石，石堆中埋設噴水管，噴出飛泉。
第二階段：1941-1945年，水池改建為3層水池體，中央層建立石柱，石柱上設頂圈噴水。
二、戰後時期-第一階段：1945-1967年與日治第二階段同型。1964年圓形廣場外圍增設圍欄。
第二階段：1967年拆除舊噴水池，重建圓環；在中央增設座臺及立柱，並豎立國父孫中山先生雕像。另據耆老轉述，該基座或座臺可能沿用日治時3層水池體的部分。1969年在座臺四週增建七彩噴泉及圍欄，於1970年啟用。
至2007年國父銅像破損、卸除期間，曾配合嘉義國際管樂節活動，暫於立柱上置放管樂小雞、鰲躍江海燈等。至2014年雕像置換為KANO1931嘉農棒球隊投手吳明捷。2022年7月配合教育博覽會活動，將投手穿上太空裝，創意變身為太空人投手。
圓環是市區空間的地標，形成生活圈中心；生活圈在滿足民眾生活所需的食.衣.住.行.育樂及醫療。具指標性的中央噴水圓環生活圈，有西市場、中央商場、大通與二通（中山路與中正路）商店街，台灣銀行、羅山信用組合，以及嘉義戲院、興中戲院，和嘉義醫院。此外，是全台灣著名的「選前之夜」地點，在投票日前夕，候選人以中央噴水圓環做中心點，依照分配道路進行熱鬧的造勢活動。
