金龍入室

登山又見地衣

             撰文：金龍文教基金會董事長蔡榮順

    漫步山林，常見於樹幹、岩石有不相同的、類似青苔的植物。在大凍山脈的頂湖步道健行後，我開車下山順路去海拔1350公尺處的老朋友家，在門口停車場又見岩石上有類似青苔，其形貌特殊。

    朋友說，那不是青苔植物，而是「葉狀地衣」，地衣對環境很敏感，被視為能檢視空氣是否污染的指標生物，證明此住家環境很好！

    「天地間都是學問，學問中自有天地」，人們常見但欠瞭解的地衣有許多故事。餐飲方面：地衣是食材，也是烹飪的香料，在日本、中國大陸、台灣山區，乾淨品種的地衣可做菜餚，營養豐富且口感獨特；歐洲則有地衣麵包、地衣巧克力...。在藥物及香水材料也運用地衣資源。

    早期一位科學家測試火星表面所吸收的波長，竟發現和地球的地衣光譜相當吻合，而推測火星上可能有地衣生物；雖無法證實，但如將地衣移植到火星，則屬於能適應其環境的生物之一，可能性大。

    地衣不是植物，而是真菌和藻類的共生體，是外觀像青苔的小生物，有紅、黃、綠、灰等各種顏色，形態有葉狀、枝莖狀、殼狀等，種類超過一萬種。