金龍入室

木材城市增設公學校

            撰文:金龍文教基金會董事長蔡榮順

    日治初期，於嘉義北門城外建設東洋最大規模的製材所，促成工、商業人口匯集，當地居民的學齡兒童人數增多，因而新設的新高公學校，能為嘉義木材城市發展歷史做見證。

    1910年代起，日本殖民政府開發阿里山林業，帶動嘉義城市木材產業經濟發展，來自日本及台灣各縣市人口大量移居嘉義市，主要集中在製材工廠、北門火車站附近。製材工廠、北門車站等地點在清代屬於嘉義北門城外，人煙稀少，並無居民集村。

    1920年代，嘉義市已是台灣木材生產及交易重鎮，林業相關的行政作業與管理、製材、運輸、居住生活、宗教、休閒等機能發達。林業經濟效應帶動北門城外形成大型聚落，官方在北門火車站一帶陸續興建宿舍，包括幹部官舍:藤田村、檜意森活村(今名)，職工宿舍:阿里山村、青葉寮。民間則紛紛在北門城內、外一帶，以及往北方向的埤仔頭等地設置木材商店、木材工廠經營。

    由於設籍在林業新聚落的家庭數量增多，為解決聚落學童教育問題，乃於1939年在阿里山林業鐵道北門火車站附近，增設「新高公學校」，校名源自學校地點屬於「新高町」而得名。至1941年臺灣總督府修訂「臺灣教育令」，將公學校改稱為國民學校。