金龍入室

遊花蓮憶台灣黃金島

          撰文：金龍文教基金會董事長蔡榮順

    花蓮海岸的溪河曾被稱「產金之河」，西班牙及荷蘭人相繼前往探金、採金。近日以「火車+機車」方式悠遊花東，不禁憶及17世紀初的台灣黃金島故事。

    400年前花蓮秀姑巒溪、立霧溪、哆囉滿一帶，可能有砂金及石英礦脈共生形式存在，航行經過的商船遠眺如遍地黃金景象，加上泊岸船員和原住民「物物交換」常發現黃金物件，累疊台灣東岸有黃金礦源訊息。西班牙人最早從基隆經宜蘭往花蓮探金，卻發現含金量少而放棄。

    荷蘭人則從台南途經高.屏到東部探金，需先以武力降服當地原住民才得以順利開展。荷蘭人1636年和卑南覔對抗，1637年攻太麻里，1639年征大港口溪(豐濱)、1641年再往北至立霧溪。1641年9月荷蘭派駐卑南的商務員數人，被大巴六九社及利家社殺害，1642年1月荷蘭台灣長官親率353人到卑南懲罰及緝兇，鎮壓原住民並順道探金作業，但認無採金效益。

    金屬貨幣以金幣最貴，而銀幣是全球主要流通貨幣；荷蘭人在台灣尋黃金之夢破滅，而將台灣經營成為黃金和白銀的貿易轉運中心。當時在台南基地將中國商品轉運日本而取得銀幣，再以該銀幣向中國人換黃金；或將白銀運至中國換黃金，甚至獎勵中國海商携黃金到台灣換白銀。荷蘭台灣商館庫藏大批白銀和黃金，隨時進行國際貿易，也將黃金運回荷蘭獲取暴利。

    在荷蘭人尋金之後250年，即1890年(清光緒16)劉銘傳闢築往基隆端的鐵路，工人無意中於八堵的基隆河發現大量砂金，另一條黃金河現身，引發4千人淘金熱潮，多人發財。1892年在九份山也發現金礦。