金龍入室

台灣早期吃湯圓習俗

            撰文:金龍文教基金會董事長蔡榮順

    湯圓象徵圓圓滿滿、甜甜蜜蜜。吃湯圓，祈望帶來喜氣，已成為庶民生活的一種文化。

    早期結婚有「食圓」程序，「圓」就是指湯圓；新郎和新娘在洞房裏的椅子上相對而坐，先各自在自己的碗裡夾一個吃，然後交換湯碗再各吃一個，此「食圓」過程都是由指定的「好命人」挾給新郎、新娘吃，象徵以後夫妻像湯圓那樣圓滿甜蜜。

    歲時習俗:農曆正月十五日上元節(元宵節)，有吃湯圓習俗。二十四節氣的冬至日(大多在國曆12月22日或21日)，家家戶戶都準備「冬節圓」(即湯圓)，祭拜神佛及祖先，並各在門、窗、灶、櫥櫃上黏一粒湯圓，以表示對一年來的平安謝恩，也祈求來年幸福。所謂「冬至大如年」，「吃湯圓，長一歲」，冬至日家人一起吃團圓的湯圓，圓滿幸福。

    湯圓分為包餡與不包餡兩種，餡料則有甜或鹹。全家老少一起搓湯圓，帶來歡樂時刻，並可設計趣味活動「搖湯圓」，提供年幼及行動遲緩高齡者參與；「捏動物湯圓」，由兒童捏塑各種動物造型，俗稱「捏雞母狗仔」做為親子活動。

    除了元宵節、冬至日之外，過新年、喜慶日也是吃湯圓的時機，例如訂婚（在女方家吃），結婚（在男方家吃），搬新家或入住新屋時吃湯圓，象徵甜蜜、團圓。