金龍入室

嘉義米街的人文故事

              撰文:金龍文教基金會董事長蔡榮順

    嘉義城內何時有米街之命名，未見資料。至清代同治年間（1862）纂輯的圖冊，首次出現「米市街」記載，顯然在咸豐或道光年代就存在。相關地圖標示米街在今中山路與公明路之間的成仁街。   

    曾擔任嘉義區長的蘇孝德（1879-941）出生於米街，他的曾祖父蘇鳳鳴在更早的年代，就已定居米街。蘇孝德家族於米街經營米店，有二個店面，並延伸轉角往西的公明路上，還有數個店面經營，公明路店面再過去不遠處就是縣署的官倉（約於今興中街和成仁街之間的公明路）。米街和官倉（米倉）或有米穀產業運銷的連結關係。

    清代米穀銷售業包括承作外銷輸出的行商、米郊，以及島內販米的刈米（批銷商，又稱割店）、米舖、零售店等類型。嘉義米街著名的「德記商店」，由蘇孝德家族開設；「芝蘭商店」（蘇協智商店）由蘇協仁的弟弟：蘇協智經營，兩家米街老店位置都在與布街（公明路）交角處，且各有二個黃金店面，屬大型米店，兼營米穀批發及零售。

    日治時期已無官方的米倉政策，加上都市計畫帶動市街商業往外擴展，商圈生態改變，米街空留其名。但米街長期是商賈、地主聚居處，重視文化教育，藝文風氣很盛。

    台斗坑區長莊啟鏞之父：莊景三，於光緒年間在米街開設私塾，聚徒講學。四代都住米街的蘇孝德是詩壇領導人，其父親蘇繩昌為秀才，蘇孝德的曾祖父蘇鳳鳴擔任縣學教授。

    居住米街的陳茂如，曾任中埔庄長，是1927年台灣民眾黨成立嘉義支部的主要幹部。台南州首位台籍律師賴雨若，年少時住在米街。有「仁醫」美譽的周福全醫師在米街開設「全生醫館」。

    米街的「風雅軒裱畫店」是美術大師林玉山兄弟的祖業地，兩個店面分別經營木雕及裱畫。「文錦裱畫店」是雕塑大師蒲添生之父開設。國立藝專盧雲生教授遷居台北之前，也住在米街。

    米街只約100多公尺，一小段路卻孕育出許多人才，人文故事豐富。目前改名為成仁街，因閩南語的「米」和「美」同音，在地居民暱稱該路段為「美街」。