金龍入室

戰後嘉義的新布街

            撰文:金龍文教基金會董事長蔡榮順

    早期到布店排隊買布並不奇怪，成衣業尚未興起之前，布料需求量大，每個人穿的衣褲，都需先買布，再縫製。常人一生的生活或逢婚喪喜慶，都要購買布料，如嬰兒出生的墊布、尿布，學生衣服、嫁妝物件、長輩禮物、往生者儀式服裝等需求，都促成布店生意興隆。

    清代嘉義布街在今公明路，日治時期布店延展到中正路，戰後則群聚於中央噴水圓環旁的光華路。新布街鼎盛期，光華路從圓環到興中街口、短短一路段聚集20多家布店，形成新布街。最風光的是布街的「噴水商場」5間布店，商場旁小巷內另有相關市集，販售枕頭、蚊帳、棉被...，及裁縫店，搭配相得益彰。小巷已隨布街消失，但商場鋼筋水泥二層樓建築，及建物上方的「噴水商場」字樣尚存，令人既驚喜又感慨。

    布街沒落之後，不少布店轉型服裝店，並遷移到中山路、中正路、文化路等商業街區經營。光華路老店「永隆布店」蔣文長的後代：蔣小姐就是轉型成功案例。蔣小姐回憶布街榮景及銷售技巧，認為經營者平時就需瞭解流行的服裝款式、布料花色、時尚美學，重視銷售前端、後端、客製化構思服務。顧客一進門，短時間內就判斷顧客的類型、喜愛、消費等級，適切的推薦與解說花色和布料種類，並建議縫製款式，甚至媒合裁縫師。

    布街布店同業間沒有殺價、搶顧客的惡性競爭，當時布匹來源主要來自台南、彰化、台北，業務員各自以不同布店為對象，批銷的布料花色各有特色，貨源穩定，顧客也養成向固定布店購買的習慣。布店進貨成本方面略有不同，例如布疋來源是台南、彰化或台北，以及批發商的業務代表作風，都有影響，有些20碼的布匹，賣15碼以內，剩布仍可退貨。如已賣超過15碼，則不能退貨，但通常利潤4成以上。

    光華路新布街在1980年代後逐漸衰敗，至今只剩兩家老店招牌：義昌布行及明都布行，前者由90歲老太太顧店，後者由83歲老先生看店。義昌布行店內仍懸掛店名「義昌」木匾，是1962年台南批發商贈送的。