舉人三兄弟及家譜正確性ㄐㄩ
撰文：金龍文教基金會董事長蔡榮順
台南有著名的父子檔「進士」，嘉義有三兄弟檔「舉人」-蔡廷懋、蔡廷炯、蔡廷槐。考取最高功名「進士」或次高功名「舉人」都不簡單，學界演算數據有趣又真實。
清代科舉制度複雜，童生自行在私塾或書房誦讀初級教材後，若能通過3關的童試（1縣試.2府試.3院試），則取得當地生員（俗稱秀才）身份，名揚鄉里。秀才如能在3年的「歲考」都過關，則成為當地貢生。貢生如想赴福建省城報考舉人，需事先通過「科考」，才能取得報名資格。若能考取舉人之後，則可參加京城會試及殿試，期望獲得進士及第。
清代台灣200多年來，總共產出秀才約11800人，其中有932人進一步成為貢生。台灣貢生再赴福建省城考取舉人只有279人，進而再赴京城在殿試取中進士則只有29人。據學界有趣的演算，200年來平均值，台灣每一年產出秀才59人、貢生4.66人、舉人1.39人、進士0.15人，可見能考上舉人及進士都很難得。
一般在家譜、墓碑、祖先牌位常見「明經進士、雍進士、歲進士、例贈進士」，這些名稱都非真正的進士，而係在雅化或美化已歿的貢生或秀才。畢竟秀才或貢生已是飽讀詩書、學識淵博、有一定成就的人，當時雖然沒能考上舉人或進士，但受到鄉里尊敬，並獲當地官方免除勞役、免繳丁稅與糧稅、見地方官可站立對話（不須下跪）、若犯事時免被板刑；還可設帳授學，代寫書信，解決基本生存問題。
嘉義「蔡公興」家譜內容，註記蔡廷懋、蔡廷炯、蔡廷槐三兄弟赴福建省城鄉試，考取「舉人」功名，是為正確資料。對照相關文獻：「福建通志臺灣府、嘉義管內采訪冊、雲林縣采訪冊、嘉義縣志人物志」都如實記載；嘉義市鎮南聖神宮保存清代石碑，「截選知縣蔡廷槐」列名於碑記中。
清代家譜用手抄寫，數量不多。每隔幾代繁衍子孫多，則再手抄寫幾本分發；當時印刷不發達，長期下來，只有少數家中存有手寫家譜。附圖家譜係於光緒28年（1902）重修與重抄時寫序，到了大正2年（1913）重建祠堂時，再增寫序及抄寫。
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