嘉義製材所焙房探究
撰文：金龍文教基金會董事長蔡榮順
1914年開始運轉的嘉義製材工廠，配置當時美國最先進機械，製材流程自動化，產能為東洋第一，目前仍遺留許多歷史建築。長期以來學術界有多件調查研究案，唯對於廠區的「焙房」欠瞭解，尚待探索解密。
製材廠區相關建物主要有貯木池、製材室（大剖與中剖）、仕分場（材品分類與整理）、乾燥室。製材後將材品乾燥作業，屬於製材產業鏈重要一環，大家熟知嘉義製材所有一座大型前進式乾燥室，其實還有一座RC構造的小型隔室式乾燥窯，在2004年成大研究發展基金會執行四棟歷史建築調研案已清楚揭示（本人為5位審查委員之一，印象深刻），而焙房並未被列入該調研案指定範圍。
在焙房基地位置方面：據個人早期研究，1941年第一代製材工廠遭地震震毀前，因已有兩座完善的乾燥室，沒必要再設簡易型木屋焙房，遍查文獻都無焙房資料。經套疊製材工廠實測圖與地圖，發現焙房地點是第一代製材工廠後面的仕分場（仕譯場），為木材剖切後的材品分類與整理場，或鄰近有波浪狀屋頂、四周無牆壁的天然乾燥場。
2015年玉山一村焙房的調研案，受訪耆老都不瞭解焙房歷史與功能；執行案廠商也說查不到文獻記載，但有提供外地的仕譯場照片，認為和耆老口述情景相似，而推斷和木材乾燥有關。此說法太籠統，難以信服；因為木材乾燥法有人工及天然乾燥兩種，人工乾燥法需配置複雜設施於RC建物的密閉空間作業；而天然乾燥法則有露天型及屋頂型（無牆壁）兩種，其中的屋頂型乾燥場和仕譯場的有屋頂、無牆壁之形狀類似而已，用途相異。
幾年前在農學院服務的朋友A君來嘉義，我引導參觀大乾燥室與小乾燥室（小乾燥窯請參閱2020年「嘉義金龍文史遊誌」臉書：尋獲百年製材廠乾燥窯），以及焙房。朋友說「焙房」或稱木材烘烤房，雖也配置鐵管、水槽、煙囪，進行溫度、濕度通風等作業，但因屬木造屋，密閉效果欠理想，要控制高溫、適當濕度都不易精確；或許適合小剖、薄或較小成品放置，將木料烘烤，可避免久潮發霉，能有助於存放功效。（朋友個人看法，僅供參考）
後來，A君又提供1946年長官公署接收台拓林業部嘉義出張所清冊顯示，林務局接收焙房二棟，其中一棟69坪木造「堀立式」平房，另一棟15坪屋頂蓋瓦片的木造平房，共計84坪。堀立式木屋係直接在土地上立柱，沒在地面鋪石或水泥。核對2015年玉山一村焙房調研案住戶口述：「焙房未改建宿舍前，並未鋪設水泥地板」之情景一致。
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