金龍入室

奮起湖的懷古紀念碑

    撰文: 金龍文教基金會董事長  蔡榮順

    工業發展帶動經濟提升，20世紀初期台灣的製糖、造紙、礦業、林業、電力等產業相繼出現。工業文明難免付出代價，以林業為例，1910年代前後開闢阿里山鐵路，作為木材運輸之用，初期4年建設工作中，殉職員工（日籍居多）達72人，傷病不計其數，備極艱辛。

    台灣第一次蒸汽火車翻覆事件發生於1912年5月31日上午，在阿里山鐵路奮起湖往多林途中的46.3公里處掉落12.2公尺溪谷，車毀，司機、火伕共3人殉職，尾隨的工程平板車10餘人重傷。

    這輛是第一批從美國購買的18噸蒸汽火車頭之一（編號11號），只用二年就報廢了，還發生傷亡慘劇。事件後檢討改進相關機械，加裝貫通式空氣軔機，以適應阿里山特殊地形變化。此後其他7輛同型車都平安運作至退休停駛。

    事件後於奮起湖車站旁高丘置立紀念碑。因年代久遠，碑文已風化剝蝕，正面依悉可見“機關手：亀山熊吉，野澤治平，火夫：園田兼一”等名字，屬百年前阿里山林業歷史的人文紀念物。

    奮起湖有多元的林野、老聚落、文化資產等風華，是遊賞、健行、悠活兼懷舊之旅的首選。