金龍入室

真假紅毛：嘉義紅毛埤

       撰文:金龍文教基金會董事長  蔡榮順

    近400年前，荷蘭人真的在嘉義築紅毛井，而紅毛埤是假的。台南、高雄、彰化、新竹...各地都有冠以“紅毛”地名的寮、厝、社、山、田、井、埤，卻不一定和荷蘭人相關。但嘉義的紅毛井和紅毛埤（蘭潭）都說是荷蘭人創設，尤其說紅毛埤是荷蘭人訓練水師的水域，或灌溉“王田”農墾而開鑿。

    此種說法引發我研究興趣，2000年我開始研讀荷蘭時期台灣歷史，聚焦於諸羅山社，終於確認荷蘭人1657年開鑿紅毛井，同時瞭解紅毛埤屬無稽之談。

    荷蘭水師主要配置在台南和魍港（布袋與北門一帶），不可能移師諸羅山城訓練。農業主要發展於赤崁及以南區域，當時水利只有簡易草埤（荷蘭堰），不可能到嘉義開鑿更先進的水利。

    遍查清代方志、文獻，都沒有提到嘉義有紅毛埤或蘭潭。其實現有蘭潭水庫，係1942年開始規劃興建，大規模淹沒山坡谷地而成。2007年嘉義市常民文化協會訪問耆老，當時86歲的林鳳廷說19歲時蘭潭底只有一條小溪、小溝，潭底舖設鳳梨會社的輕便鐵軌運送農產品。另一位江姓耆老則說，住家就建在谷地（現今的潭底），枯水期可看到當時房屋遺留的地基。此外，嘉農老師巫禎祥於1923年購買紅毛埤山坡谷地10餘甲，命名“襟山園林”，當時也住在現今的潭底，附近有水井和墳塋。

    水所瀦處，無論圓池、方沼、長溪、深溝，清代概稱為埤。（水停聚處稱為瀦）。日本人建水庫前，紅毛埤因地勢卑下，能稍儲積水，或有溪流，或小池塘，都和荷蘭水師、農業水利無關。